Da Stefano Viola 
Il debutto di VisionQuest apre nuove prospettive per il futuro dell’Universo Cinematografico Marvel. Oltre ad approfondire il percorso di Visione dopo gli eventi di WandaVision, la serie Disney+ potrebbe riportare in scena un personaggio rimasto nell’ombra per oltre quindici anni: Jim Hammond, la Torcia Umana originale. Un indizio presente nei primi episodi sembra infatti richiamare un vecchio easter egg di Captain America: Il primo Vendicatore, che potrebbe finalmente assumere un ruolo centrale nella storia dell’MCU.
VisionQuest: cosa succede nei primi due episodi
I primi due episodi di VisionQuest mostrano cosa ha fatto Visione dall’ultima volta che lo abbiamo visto in WandaVision. Il Vendicatore sintetico sta cercando di riconnettersi con la propria identità e di comprendere meglio l’esperienza umana, ma il suo percorso viene interrotto dall’intervento di un misterioso antagonista.
Quest’ultimo ha assoldato un cacciatore di taglie chiamato Paladin per rintracciare Visione. Nel secondo episodio, il protagonista scopre che Paladin ha rapito un adolescente di nome Tommy, sostenendo che sia suo figlio. Visione decide quindi di intervenire per salvare il ragazzo, mettendo a rischio se stesso e le intelligenze artificiali che abitano nel suo Spazio Mentale.
È proprio verso la fine dell’episodio che compare un indizio potenzialmente importante per il futuro della serie.
VisionQuest anticipa il ritorno di Jim Hammond dopo oltre 15 anni
Quando Visione decide di raggiungere la struttura in cui Paladin e i suoi uomini tengono prigioniero Tommy, JARVIS manifesta la propria preoccupazione. L’intelligenza artificiale avverte Visione dei rischi legati alle emozioni, che possono condurre le IA su una strada pericolosa, e gli consiglia di ricordare la storia della prima intelligenza artificiale.
La scena mostra quindi un grande dipinto raffigurante una figura avvolta dalle fiamme. Un dettaglio che potrebbe nascondere un riferimento a Jim Hammond, la prima Torcia Umana della Marvel.
Il personaggio ha debuttato in Marvel Comics n. 1 nell’ottobre del 1939, diventando uno dei primi supereroi della casa editrice. A differenza di Johnny Storm dei Fantastici Quattro, che ha reso celebre il nome della Torcia Umana nelle generazioni successive, Hammond è un androide capace di avvolgersi completamente nelle fiamme e di controllarle.
Nei primi anni della Marvel, il personaggio ha avuto un ruolo significativo nell’universo dei fumetti, condividendo avventure con eroi come Namor il Sub-Mariner e Capitan America.
Ma il suo legame con l’MCU è più diretto di quanto si possa pensare.
Il collegamento con Captain America: Il primo Vendicatore
Jim Hammond è già comparso, seppur brevemente, nell’Universo Cinematografico Marvel. In Captain America: Il primo Vendicatore, film del 2011, una sequenza ambientata alla Stark Expo del 1943 mostra diverse invenzioni tecnologiche, tra cui un androide dalla tuta rossa che richiama chiaramente la Torcia Umana originale.
All’epoca, la presenza del personaggio era stata interpretata come un semplice easter egg dedicato ai lettori dei fumetti Marvel. Da allora, tuttavia, Jim Hammond non è più stato menzionato esplicitamente nei film e nelle serie dell’MCU.
VisionQuest potrebbe cambiare le cose, recuperando quel dettaglio e trasformandolo in un elemento significativo della trama. Un filmato promozionale dedicato a un prossimo episodio sembra infatti confermare che il personaggio apparirà sullo schermo.
Resta da capire in quale forma avverrà il suo ritorno. Potrebbe trattarsi di una sequenza ambientata nel passato, che mostri la storia e il destino dell’androide, oppure di qualcosa di più importante per gli sviluppi della serie.
Come si collegherà Jim Hammond alla storia di VisionQuest?
Una delle ipotesi è che la Torcia Umana originale abbia pagato un prezzo elevato nel tentativo di sviluppare emozioni umane. La sua storia potrebbe quindi rappresentare un precedente pericoloso per le intelligenze artificiali di VisionQuest, mettendo in parallelo il suo destino con il percorso che Visione sta affrontando nel presente.
La serie potrebbe utilizzare il passato di Hammond per approfondire il rapporto tra intelligenza artificiale ed emozioni, un tema centrale anche nella storia di Visione e Ultron.
Esiste, però, un’altra possibilità: Jim Hammond potrebbe tornare come personaggio attivo all’interno dello Spazio Mentale di Visione.
Le altre intelligenze artificiali Stark presenti nell’MCU vivono ormai in questo ambiente digitale. Non sarebbe quindi impossibile immaginare che anche Hammond possa trovare posto al loro interno, persino se la sua morte fosse avvenuta molto tempo prima. Del resto, Visione è già riuscito a riportare Ultron all’interno della propria mente.
Un simile sviluppo potrebbe offrire alla serie l’occasione di esplorare ulteriormente le origini delle intelligenze artificiali create da Stark e di rivelare informazioni fondamentali per la trama.
Non è escluso, inoltre, che Visione e le altre IA possano aver bisogno delle conoscenze della prima intelligenza artificiale per affrontare il misterioso Cliente, il personaggio che sembra muovere gli eventi dietro le quinte.
Al momento, non ci sono conferme definitive sulla direzione che prenderà la storia. Il possibile ritorno di Jim Hammond rappresenta comunque uno degli spunti più interessanti di VisionQuest, soprattutto per chi segue l’MCU fin dai suoi primi capitoli.
Se la serie dovesse davvero trasformare il cameo di Captain America: Il primo Vendicatore in qualcosa di più, Marvel potrebbe recuperare un frammento dimenticato della propria storia cinematografica e collegarlo direttamente al futuro di Visione.
Che ne pensate? Vi sta piacendo VisionQuest?
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