Da Antonio Manzi 
A quarant’anni dall’uscita, Taron e la pentola magica resta uno dei film d’animazione Disney più cupi e insoliti. A renderlo memorabile è soprattutto il destino del re Cornelius, il villain che vuole usare la pentola magica per risvegliare un esercito di morti. La scena conclusiva, in cui il potere dell’oggetto si rivolta contro di lui, spinge il film verso toni più vicini al fantasy horror che alla fiaba tradizionale. Uscito nel 1985 e ispirato ai romanzi di Lloyd Alexander, il lungometraggio si distinse anche per la sua atmosfera inquietante e per il primo rating PG assegnato a un film d’animazione Disney negli Stati Uniti. Ecco cosa rende ancora così incisivo il suo finale.
Taron e la pentola magica si allontana dalla fiaba Disney
Diretto da Ted Berman e Richard Rich, Taron e la pentola magica segue Taron, un giovane guardiano di porci che sogna di diventare un eroe. Quando il re Cornelius cerca di impossessarsi della pentola magica, il ragazzo si ritrova coinvolto in una missione per impedire che il sovrano la usi per evocare i morti. La storia mescola avventura, fantasy e immagini macabre, allontanandosi dal tono più leggero associato a molti classici Disney.
Al centro del film c’è un antagonista dall’aspetto scheletrico, reso ancora più minaccioso dalla voce originale di John Hurt. Il Re Cornelius non ha bisogno di battute o gesti plateali per trasmettere pericolo: la sua figura spettrale e la calma con cui porta avanti il piano lo rendono inquietante fin dalla prima apparizione. Anche le ambientazioni sotterranee e i guerrieri non morti contribuiscono a creare un senso di pericolo insolito per un’avventura animata destinata alle famiglie.
Il film è tratto liberamente da The Chronicles of Prydain, la saga fantasy in cinque volumi di Lloyd Alexander, ispirata alla mitologia gallese. La produzione fu lunga e ambiziosa, con un budget riportato di 25 milioni di dollari; negli Stati Uniti, la pellicola ricevette inoltre il rating PG, una prima per un lungometraggio animato Disney. Queste scelte riflettono quanto il progetto si discosta dai modelli più rassicuranti dello studio.
Il finale del Re Cornelius resta una delle scene più cupe
La sequenza che ha lasciato il segno arriva quando il re Cornelius riesce finalmente a mettere le mani sulla pentola. Il suo piano sembra funzionare: le forze dei morti cominciano a emergere e il sovrano crede di avere conquistato un potere incontrollabile. Ma la magia si rivolta contro chi voleva dominarla. Il Re viene risucchiato dall’energia della pentola, mentre urla e scompare dentro la forza soprannaturale che ha scatenato.
La scena colpisce anche perché il film non interrompe la tensione con una battuta o un cambio di tono improvviso. Il destino del villain è presentato come il risultato diretto della sua ambizione e mantiene fino all’ultimo l’atmosfera minacciosa costruita dalla storia. Per un film Disney, la fine del re Cornelius è sorprendentemente brutale e resta uno dei momenti più discussi dai fan.
La sequenza si inserisce in un’opera che non teme di mostrare scheletri animati, scenari lugubri e protagonisti esposti a rischi reali. Il contrasto con l’immagine più familiare dell’animazione Disney ha contribuito a renderla memorabile, anche se il film non ottenne il successo commerciale sperato al momento dell’uscita. Col passare del tempo, proprio il suo carattere fuori dagli schemi ha alimentato l’interesse di chi cerca il lato più oscuro dei classici dello studio.
Perché Taron e la pentola magica è ancora ricordato
Il film arrivò nelle sale durante un periodo di transizione per l’animazione Disney, prima della stagione di grandi successi degli anni Novanta. La sua animazione tradizionale, le atmosfere gotiche e il tono più cupo lo rendono diverso da molte produzioni che avrebbero definito la successiva stagione dello studio. Non è soltanto il finale a distinguerlo, ma il modo in cui l’intera avventura mantiene un senso di minaccia.
La storia di Taron, del maialino Hen Wen e della lotta contro il re Cornelius conserva l’impianto di un racconto fantasy classico, ma lo accompagna con immagini più dure e un antagonista difficile da dimenticare. È questa combinazione a far sì che, ancora oggi, la scena della pentola magica continui a essere ricordata come una delle più inquietanti dell’animazione Disney.
Taron e la pentola magica: un finale ancora memorabile
A quarant’anni dall’uscita, Taron e la pentola magica resta un caso particolare nella storia di Disney: un’avventura fantasy che porta il suo protagonista in un mondo minaccioso e riserva al villain un epilogo cupo. Il finale di Re Cornelius è ancora il motivo più immediato per riscoprire un film che continua a distinguersi dai classici più convenzionali dello studio.
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