Da Stefano Viola 
La scomparsa di Patrick Stewart ha lasciato un vuoto profondo nel mondo del cinema, della televisione e del teatro. Tra i numerosi colleghi che hanno voluto ricordare l’attore, uno degli omaggi più emozionanti è arrivato da Ian McKellen, suo amico di lunga data e compagno di avventure sul grande schermo nei panni di Magneto e del Professor X nella saga degli X-Men.
I due attori hanno condiviso oltre cinquant’anni di conoscenza, collaborazioni professionali e amicizia. Un legame che affonda le radici nel teatro britannico e che, nel corso del tempo, è diventato sempre più profondo.
Ian McKellen ricorda Patrick Stewart: il consiglio su Star Trek e il successo a Hollywood
Attraverso un post pubblicato su Instagram, Ian McKellen ha condiviso un ricordo personale dell’amico, raccontando anche un episodio legato a uno dei momenti più importanti della sua carriera.
Quando Patrick Stewart ricevette la proposta di interpretare Jean-Luc Picard in Star Trek: The Next Generation, Ian McKellen gli sconsigliò di accettare. L’attore temeva infatti che il trasferimento a Hollywood potesse allontanarlo dal teatro, la sua grande passione.
Stewart, tuttavia, decise di correre il rischio. Una scelta che, come ha riconosciuto lo stesso McKellen, si è rivelata straordinaria.
Beh, ha corso il rischio e per fortuna lo ha fatto, non solo per i suoi devoti Trekkie, ma anche per il pubblico del cinema e del teatro, che si è meravigliato di come abbia usato la sua fama internazionale per recitare in una serie di successi cinematografici (‘X-Men’, ovviamente) e in grandi opere classiche di Shakespeare, Ibsen, Arthur Miller, Peter Shaffer, Pinter e Beckett a Stratford-upon-Avon, nel West End di Londra e a Broadway
Nel suo messaggio, Ian McKellen ha ricordato anche il rapporto di Stewart con gli Stati Uniti, diventati nel tempo la sua seconda casa. È proprio lì che l’attore ha conosciuto Sunny Ozell, sua moglie, che gli è rimasta accanto «nella buona e nella cattiva sorte, nel bene e nel male».
Tra i traguardi di cui Stewart andava maggiormente fiero, Ian McKellen ha citato anche la nomina a Cancelliere dell’Università di Huddersfield, nello Yorkshire. Non a caso, la fotografia scelta per accompagnare il tributo lo ritrae proprio in occasione di quella nomina.
McKellen ha inoltre ricordato che il pubblico deve ancora vedere l’ultima apparizione cinematografica di Stewart, prevista in Avengers: Doomsday.
Ian McKellen e Patrick Stewart: un’amicizia nata prima degli X-Men
Sebbene per milioni di spettatori Ian McKellen e Patrick Stewart rimarranno per sempre Magneto e il Professor X, oppure Gandalf e Jean-Luc Picard, il loro rapporto personale ha origini ben più lontane rispetto alla saga Marvel.
I due si incontrarono per la prima volta negli anni Settanta, quando lavoravano entrambi per la Royal Shakespeare Company nel Regno Unito. In quel periodo, tuttavia, non erano particolarmente legati: Stewart considerava McKellen una persona distaccata e persino intimidatoria.
Con il passare degli anni, il rapporto cambiò profondamente. Quando Stewart si trovò davanti alla possibilità di entrare nel cast di Star Trek: The Next Generation, decise proprio di chiedere consiglio a McKellen, salvo poi fare una scelta diversa da quella suggerita dall’amico.
La vera svolta arrivò con la collaborazione nei film degli X-Men, che permise ai due attori di trascorrere molto tempo insieme e consolidare un’amicizia destinata a durare decenni.
Il loro legame non si limitò al cinema. Nel 2009 tornarono a condividere il palcoscenico in una produzione londinese di Aspettando Godot, per poi ritrovarsi in No Man’s Land, spettacolo rimasto in scena fino al 2016.
La loro amicizia era ormai così profonda che, nel 2013, quando Patrick Stewart sposò Sunny Ozell, fu proprio Ian McKellen a officiare la cerimonia.
Un rapporto che ha attraversato oltre mezzo secolo, tra teatro, cinema e vita privata. E che oggi, attraverso le parole di McKellen, restituisce il ritratto di un uomo capace di lasciare un segno non soltanto nel pubblico, ma soprattutto nelle persone che hanno avuto la fortuna di conoscerlo da vicino.
Riposa in pace, Patrick.
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