Da Stefano Viola 
Il quarto episodio di Lanterns, intitolato The Weenie, ha riservato una delle sorprese più interessanti della serie. Le indagini di Hal Jordan e John Stewart li conducono infatti sulle tracce di un personaggio che, per i lettori di fumetti, rappresenta uno dei nemici più celebri nella storia di Lanterna Verde: Hector Hammond.
Gli appassionati della mitologia DC conoscono Hammond come un formidabile telepate e uno dei nemici più longevi di Hal Jordan. La serie HBO, tuttavia, ha scelto di giocare con le aspettative del pubblico, introducendo un personaggio che sembra essere Hector Hammond, ma che in realtà nasconde un’identità completamente diversa.
La DC Studios potrebbe quindi aver utilizzato il nome di Hammond come un elaborato depistaggio, trasformandolo in un’esca all’interno del mistero legato alla Manhunter Zoe. Allo stesso tempo, questa scelta potrebbe aver aperto la porta a un’eventuale introduzione del vero Hector Hammond nei prossimi episodi o, più in generale, nel futuro dell’Universo DC.
Ma chi è esattamente Hector Hammond? Quali sono i suoi poteri e in che modo ha tormentato Lanterna Verde nel corso degli anni? E, soprattutto, l’inaspettata apparizione di un personaggio con questo nome potrebbe preparare il terreno per un ruolo molto più importante in Lanterns e nel nuovo DC Universe?
Introduzione e poteri di Hector Hammond
Hector Hammond ha una delle origini più bizzarre dell’intera mitologia di Lanterna Verde. Creato dallo sceneggiatore John Broome e dal disegnatore Gil Kane, il personaggio ha debuttato in Green Lantern #5 nel 1961, affermandosi rapidamente come uno dei nemici ricorrenti più pericolosi di Hal Jordan.
Nei fumetti, Hammond era inizialmente un piccolo criminale che scoprì alcuni frammenti di uno strano meteorite. L’esposizione alle radiazioni del materiale trasformò quattro scienziati, dotandoli di un’intelligenza straordinaria. Hammond sfruttò le loro capacità potenziate per sviluppare tecnologie avanzate e accumulare una grande ricchezza.
La sua stessa esposizione alle radiazioni ebbe però conseguenze ancora più sorprendenti: il suo corpo venne profondamente alterato, mentre la sua testa crebbe in modo sproporzionato. Hammond sviluppò inoltre un intelletto eccezionale e potenti capacità psichiche.
I poteri di Hector Hammond sono cambiati e si sono evoluti nel corso dei decenni, ma le sue abilità principali includono generalmente la telepatia e la telecinesi. È in grado di leggere e manipolare le menti, controllare altre persone, muovere oggetti con il pensiero e lanciare devastanti attacchi psichici. In alcune storie è inoltre riuscito a interferire con l’energia di Lanterna Verde o persino a reindirizzarla.
Lanterns sembra però adottare un approccio radicalmente diverso al personaggio. L’apparente Hector Hammond introdotto in The Weenie è in realtà Hector Gutierrez, un allevatore in possesso di tecnologia aliena fornita da William Macon.
Il personaggio sembra quindi rappresentare un ulteriore tassello dell’elaborato mistero legato alla Manhunter della serie, piuttosto che la vera versione del celebre villain dei fumetti. Tuttavia, l’utilizzo del nome Hector Hammond potrebbe essere anche un modo per preparare il terreno a una futura introduzione del vero personaggio.
Gli scontri tra Hector Hammond e Lanterna Verde
Hector Hammond è stato una spina nel fianco di Lanterna Verde per oltre sei decenni. Come abbiamo visto, l’arma più potente del criminale è sempre stata la sua straordinaria intelligenza, combinata con la capacità di colpire i propri avversari sul piano psicologico.
La rivalità con Hal Jordan ha assunto forme diverse nel corso degli anni. Hammond ha ripetutamente cercato di manipolare Hal, sfruttare le sue relazioni personali e trovare nuovi modi per aggirare i limiti dell’anello di Lanterna Verde.
Un elemento particolarmente importante della sua storia è inoltre rappresentato dalla sua ossessione per Carol Ferris, che ha aggiunto una dimensione ancora più inquietante e personale al conflitto con Hal Jordan.
Con il passare degli anni, le capacità di Hammond sono diventate sempre più potenti e il personaggio è stato coinvolto in sviluppi di portata cosmica. In una delle sue trasformazioni più importanti, è diventato l’ospite di Ophidian, l’incarnazione dell’avidità e l’entità associata al Corpo delle Lanterne Arancioni.
Questa evoluzione gli ha permesso di accedere ai poteri delle Lanterne Arancioni senza dover utilizzare un tradizionale anello del potere.
Durante l’era The New 52, Hammond è inoltre diventato uno dei nemici di Superman, ampliando ulteriormente il proprio ruolo all’interno dell’Universo DC.
Sebbene Hector Hammond non abbia mai raggiunto la stessa centralità di un personaggio come Sinestro, è rimasto una presenza costante nella mitologia di Lanterna Verde e ha avuto un ruolo significativo anche nel film Green Lantern del 2011.
Lanterns ha quindi offerto al pubblico un motivo per riconoscere il suo nome, senza necessariamente aver ancora mostrato il vero Hector Hammond.
Cosa significa tutto questo per Lanterns e per l’Universo DC?
Il quarto episodio di Lanterns sembra giocare deliberatamente con le aspettative dei fan. Chi conosce i fumetti di Lanterna Verde, sentendo pronunciare il nome Hector Hammond, si aspetta naturalmente di incontrare il celebre villain dalla testa gigantesca e dotato di poteri psichici.
La serie, invece, introduce Hector Gutierrez e lo utilizza come un altro potenziale sospettato all’interno del mistero legato alla Manhunter.
Sembra che il nome Hector Hammond sia stato utilizzato come un falso alias, creato nel 1986, per nascondere il fatto che Zoe è la Manhunter che Hal e John stanno cercando. La scelta potrebbe quindi rappresentare un riferimento volutamente nascosto, capace di permettere a Lanterns di ampliare gradualmente la galleria dei nemici di Lanterna Verde senza trasformare immediatamente la serie in un tradizionale prodotto di supereroi.
Il vero Hector Hammond potrebbe inoltre adattarsi particolarmente bene all’approccio più realistico adottato da Lanterns. La sua versione televisiva potrebbe, per esempio, essere introdotta inizialmente come un brillante scienziato, un industriale o un consulente governativo, prima che un incontro con una tecnologia aliena finisca per risvegliare le sue latenti capacità psichiche.
Una simile reinterpretazione permetterebbe di conservare gli elementi fondamentali del personaggio dei fumetti, evitando al tempo stesso di riproporre l’approccio visto nel film del 2011.
Per il momento, tuttavia, è probabilmente meglio considerare il riferimento a Hector Hammond nell’episodio 4 come un depistaggio deliberato. Il nome sembra essere stato inserito proprio per giocare con le aspettative degli spettatori.
Resta quindi da capire se il vero Hector Hammond farà effettivamente la sua comparsa nel corso della serie o in un futuro progetto del DC Universe. Di certo, sarebbe un peccato sprecare un personaggio con un potenziale così grande.
Se Lanterns dovesse davvero introdurre il vero Hector Hammond, la serie avrebbe a disposizione un villain perfetto per mettere alla prova Hal Jordan e John Stewart non soltanto sul piano fisico, ma soprattutto su quello psicologico.
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